La acidez estomacal, también conocida como reflujo ácido o pirosis, es una sensación de ardor o molestia que ocurre en el pecho o en la parte superior del abdomen. Es un problema digestivo común que muchas personas experimentan, especialmente después de comer alimentos pesados, picantes o grasosos. La acidez estomacal ocurre cuando el ácido gástrico que ayuda a descomponer los alimentos en el estómago retrocede hacia el esófago, causando irritación y malestar. Aunque los episodios ocasionales de acidez estomacal no suelen ser graves, su recurrencia puede afectar la calidad de vida y, en algunos casos, derivar en problemas de salud más serios.
LOS DETALLES SOBRE LA ACIDEZ ESTOMACAL
La acidez estomacal se debe principalmente a un mal funcionamiento del esfínter esofágico inferior (EEI), una válvula muscular que separa el esófago del estómago. Normalmente, este esfínter se cierra después de que los alimentos ingresan al estómago, evitando que el ácido gástrico suba al esófago. Sin embargo, cuando el EEI no funciona correctamente, el ácido puede fluir hacia arriba, provocando esa sensación incómoda de ardor.
Varios factores pueden contribuir al mal funcionamiento del EEI o aumentar la producción de ácido gástrico, incluyendo:
- Alimentación inadecuada: El consumo de alimentos picantes, grasosos, ácidos, chocolate, café y bebidas alcohólicas puede desencadenarla.
- Hábitos alimenticios: Comer en exceso o hacerlo muy rápido puede ejercer presión adicional sobre el estómago, lo que favorece el reflujo.
- Posición después de comer: Acostarse inmediatamente después de una comida puede facilitar el paso del ácido gástrico hacia el esófago.
- Sobrepeso y obesidad: El exceso de peso aumenta la presión sobre el abdomen, lo que puede contribuir al reflujo ácido.
- Estrés: El estrés prolongado puede afectar negativamente el sistema digestivo, empeorando los síntomas.
- Medicamentos: Algunos medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroides (AINEs), pueden irritar el revestimiento del estómago y aumentar el riesgo de acidez estomacal.
Si los síntomas son persistentes o severos, es importante consultar a un médico, ya que pueden ser indicativos de un problema más grave como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
CÓMO COMBATIR LA ACIDEZ ESTOMACAL DE MANERA NATURAL
Afortunadamente, existen varios remedios naturales y cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a prevenir y aliviar la acidez estomacal sin necesidad de medicamentos. A continuación, algunos consejos y remedios eficaces para combatir la acidez:
- Modificar la dieta: Evitar los alimentos y bebidas que desencadenan la acidez estomacal es fundamental. Se recomienda optar por comidas más ligeras y fraccionadas en porciones más pequeñas a lo largo del día. Los alimentos como las frutas no cítricas (bananas, melones), las verduras de hoja verde, el jengibre y las avenas son opciones que pueden ayudar a reducir la acidez.
- Beber agua con bicarbonato de sodio: El bicarbonato de sodio es un antiácido natural que puede neutralizar rápidamente el ácido del estómago. Añadir una cucharadita de bicarbonato de sodio a un vaso de agua y beberlo lentamente puede proporcionar alivio temporal de la acidez. Sin embargo, no debe usarse en exceso, ya que puede alterar el equilibrio ácido-base del cuerpo.
- Infusión de jengibre: El jengibre tiene propiedades antiinflamatorias y calmantes que pueden ayudar a aliviar los síntomas de la acidez. Tomar una infusión de jengibre después de las comidas o masticar trozos pequeños de jengibre fresco puede ser útil para reducir el reflujo ácido.
- Comer más despacio: Comer rápidamente y en exceso puede sobrecargar el estómago y aumentar la probabilidad de acidez. Comer despacio, masticar bien los alimentos y disfrutar de porciones moderadas puede reducir significativamente los episodios de reflujo.
- Elevar la cabecera de la cama: Si los síntomas de acidez estomacal tienden a empeorar por la noche, una estrategia efectiva es elevar la cabecera de la cama entre 15 y 20 cm. Esto ayuda a mantener el ácido en el estómago mientras duermes, reduciendo la probabilidad de que suba al esófago.
- Té de manzanilla: La manzanilla tiene propiedades calmantes que pueden ayudar a reducir la inflamación del estómago y aliviar la acidez. Beber una taza de té de manzanilla antes de dormir puede proporcionar un alivio suave y natural.
